Pourquoi devriez-vous y aller et comment vous y prendre correctement ?

On vient ici pour acheter, pas pour flâner. Sampeng Lane (Soi Wanit 1) est la rue commerçante historique de Chinatown. Elle fut établie par des marchands Teochew en 1782, après que Rama Ier les eut déplacés pour la construction du Grand Palais. Aujourd'hui encore, elle demeure principalement un marché de gros. Cette ruelle étroite, par endroits à peine deux mètres de large, s'étend vers l'ouest en direction de Phahurat. Des rues adjacentes y convergent, proposant tissus, boutons, rubans, paillettes, perles, pinces à cheveux, bijoux fantaisie, sacs, chaussures, jouets, articles de papeterie, coques de téléphone et ustensiles de cuisine. Les prix y sont bas, plus bas qu'aux marchés de Chatuchak ou de nuit.

La plupart des magasins s'adressent aux acheteurs en gros, mais beaucoup vendent aussi des articles à l'unité sur demande. Les magasins de chaussures exigent souvent dix paires, et les avis indiquent que les accessoires sont disponibles par douzaine pour environ 10 bahts pièce. Ceux qui ne souhaitent acheter qu'un seul article auront moins de plaisir. Traverser le marché d'un bout à l'autre sans s'arrêter prend environ 20 minutes, ce qui est impossible pour la plupart des gens.

Les magasins de détail sont ouverts tous les jours de 8h à 17h environ, fermant à 16h. Les commerces de gros fonctionnent à partir de 23h et connaissent leur plus forte affluence entre 1h et l'aube. Ces horaires correspondent à ceux indiqués par Google pour les commerces de détail. Le week-end est le jour le plus fréquenté. Le meilleur moment pour s'y rendre est en semaine, le matin avant midi, avant qu'il ne fasse trop chaud et que la circulation de scooters soit moins dense.

La station de métro Wat Mangkon est à environ dix minutes à pied, et le Chao Phraya Express s'arrête à l'embarcadère de Ratchawong, à environ cinq minutes de la ruelle. Pensez à prendre de l'eau et de la monnaie. La rue Yaowarat, dans le quartier chinois, est à deux pas et offre un bon choix pour déjeuner. Le Bouddha d'or du Wat Trai Mit se trouve à l'extrême est du temple ; vous pouvez le visiter avant sa fermeture à 17 h.