Certains endroits en Thaïlande semblent trop beaux pour être vrais, et l'île de Nang Yuan en fait partie. Ces trois petites îles du golfe de Thaïlande, situées juste à côté de Koh Tao, sont réputées pour leurs bancs de sable blanc, leurs eaux turquoise et les amas de rochers qui bordent la côte. Ce qui rend l'île de Nang Yuan vraiment exceptionnelle, c'est son statut protégé, qui contribue à préserver son aspect immaculé tout au long de l'année.

Les autorités locales contrôlent strictement ce qui entre sur l'île, interdisant notamment les plastiques à usage unique et les canettes en aluminium. Il en résulte des plages immaculées et une eau cristalline, une rareté en Asie du Sud-Est de nos jours. Ici, pas de villes ni de clubs de plage, seulement une nature préservée et un centre de plongée isolé. L'île de Nang Yuan mérite assurément le détour, que ce soit en pirogue traditionnelle depuis Koh Tao ou en hors-bord depuis Koh Phangan.

Comment se rendre à l'île de Nang Yuan

Depuis Koh Phangan

Nous avons visité l'île de Nang Yuan lors d'une excursion en hors-bord au départ de Koh Phangan, qui comprenait également des arrêts plongée avec tuba à Koh Tao. Le trajet a duré environ une heure, bien plus court qu'au départ de Koh Samui, par exemple, où il peut durer jusqu'à deux heures. À notre arrivée à Nang Yuan, quelques autres bateaux étaient amarrés à l'embarcadère, mais l'endroit n'était pas bondé. Nous avons eu trois heures de temps libre, largement suffisantes pour nager, nous détendre sur les bancs de sable et randonner jusqu'au célèbre point de vue.

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Excursion en hors-bord au départ de Koh Phangan

De Koh Tao

Si vous séjournez à Koh Tao, l'île de Nang Yuan est facilement accessible, située à moins d'un kilomètre de la côte. Des bateaux à longue queue assurent régulièrement la liaison entre les deux endroits et le trajet ne dure que 10 à 15 minutes depuis la plage de Sairee ou l'embarcadère de Mae Haad. Vous pouvez convenir d'un horaire de départ et de retour avec le pilote, entre 10h00 et 15h00 (parfois 17h00 selon la saison). Le prix d'un aller-retour est d'environ 300 à 400 THB par personne, mais (important !) ce tarif n'inclut pas le droit d'entrée sur l'île.

Vous pouvez également participer à une excursion de plongée avec tuba, qui débute généralement sur l'île de Nang Yuan avant de faire le tour de Koh Tao et d'explorer différents sites de plongée : Mango Bay, Aow Leuk Bay, Shark Bay, et d'autres. Comme vous ne naviguerez pas en haute mer, les bateaux ressemblent davantage à d'anciens bateaux de pêche qu'à des vedettes rapides. Ils sont néanmoins spacieux et confortables, parfaits pour des excursions tranquilles, et l'embarquement et le débarquement sont aisés.

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Depuis Koh Samui

Des excursions en hors-bord sont également proposées au départ de Koh Samui, mais le trajet est nettement plus long : entre 90 minutes et 2 heures. À notre avis, il est préférable de réserver l’île de Nang Yuan pour Koh Phangan ou Koh Tao et d’utiliser Samui comme point de départ pour explorer le parc national d’Ang Thong. Ang Thong est un archipel de magnifiques îles calcaires situé à l’ouest de Samui.

Lire la suite : Parc marin d’Ang Thong : à quoi s’attendre lors d’une excursion d’une journée

Activités à faire sur l'île de Nang Yuan

Montez en voiture jusqu'au point de vue de Koh Nang Yuan.

Le clou du spectacle sur l'île de Nang Yuan est sans conteste l'ascension jusqu'au point de vue dominant les plages et les bancs de sable. La marche ne dure que 15 minutes, mais avec quelques passages escarpés et des cordes, elle est assez exigeante. Une fois au sommet, vous découvrirez d'énormes rochers qui offrent des plateformes idéales pour prendre des photos et admirer le panorama.

Passerelle en bois menant au point de vue

Profitez du soleil sur les bancs de sable

Les bancs de sable de l'île de Nang Yuan sont doux et bien entretenus afin de préserver leur beauté sauvage. Lors de notre visite, nous avons pu étendre une serviette et bronzer sur le sable (comme vous pouvez le voir sur nos photos). Apparemment, le règlement a changé depuis. Il est désormais possible qu'il faille utiliser un transat et se déchausser avant de marcher sur le sable. Quoi qu'il en soit, les plages y sont magnifiques.

Baignade et plongée en apnée dans le jardin japonais

Notre lieu de baignade préféré sur l'île de Nang Yuan était une zone située entre deux îlots, appelée Jardin Japonais. L'eau y est peu profonde et cristalline, presque comme dans une piscine. On peut nager le long des énormes rochers et, si on le souhaite, s'aventurer au large, là où les bateaux jettent l'ancre, pour faire de la plongée avec tuba. On y observe fréquemment des coraux multicolores et des poissons tropicaux. On peut également se baigner sur les autres bancs de sable, dans les zones délimitées par des bouées.

Dégustez une noix de coco fraîche au café de la plage

Sur l'île de Nang Yuan, qui appartient au centre de plongée, un petit café de plage propose des noix de coco fraîches, des en-cas, des jus de fruits et de l'eau. Toutes les boissons sont servies dans des gobelets réutilisables ou des bouteilles en verre, à l'exception des noix de coco, l'option la plus écologique. Les prix sont assez élevés, mais que peut-on attendre d'autre dans un tel paradis isolé ?

FAQ sur la visite de l'île de Nang Yuan

Est-il possible de passer la nuit sur l'île même ?

Le seul hébergement disponible sur l'île de Nang Yuan est le Dive Resort, unique établissement privé de l'île. Y séjourner est une expérience unique et merveilleuse : vous pourrez profiter de l'île loin des touristes d'un jour et participer à l'une des excursions de plongée proposées par le complexe. Cependant, la nourriture et les chambres sont assez simples, et le prix est élevé comparé à ce que l'on trouve à Koh Tao pour le même prix.

Quelle est la meilleure période pour visiter l'île de Nang Yuan ?

L'île de Nang Yuan est ouverte toute l'année et n'est pas fermée pendant la mousson. Cependant, les excursions en bateau peuvent être reportées ou annulées en cas de mer agitée. Il est important de noter que la saison de la mousson dans le golfe de Thaïlande commence plus tard que dans d'autres destinations balnéaires comme Phuket ou Krabi. La meilleure période pour visiter Nang Yuan s'étend de janvier à mars (la saison sèche, chaude et calme) ou de juin à août (la saison de transition, généralement sèche mais venteuse).

Quel est le meilleur moyen d'éviter les foules ?

Le seul moyen d'éviter la foule est de passer la nuit au centre de plongée ou d'arriver à 10h00 précises en bateau traditionnel depuis Koh Tao. Pensez à emporter de l'argent liquide pour le droit d'entrée (250 THB) et les boissons au café. Vous pouvez également apporter votre propre équipement de plongée avec tuba, mais laissez vos bouteilles en plastique à l'hôtel, car les bagages sont systématiquement contrôlés à l'arrivée.

Nang Yuan est-elle la plus belle île de Thaïlande ?

Nang Yuan est sans conteste l'une des plus belles îles de Thaïlande. Sur le plan esthétique, elle n'est probablement surpassée que par Koh Ngai et les îles Similan. Cependant, sa petite taille la rend plus adaptée aux excursions à la journée qu'aux séjours de plusieurs jours. Nous privilégions les îles thaïlandaises facilement explorables en scooter, offrant d'innombrables plages et la possibilité de s'immerger dans la vie locale (comme Koh Kood ou Koh Lanta).