Khanom est une petite station balnéaire située sur la côte continentale du golfe du Mexique, dans la province de Nakhon Si Thammarat, face à Koh Samui et à environ 20 minutes du terminal de ferry de Donsak. La baie est bordée de longues plages tranquilles, adossées à des collines verdoyantes et à de petits complexes hôteliers, pour la plupart familiaux. Khanom est célèbre pour ses dauphins roses, qui fréquentent le rivage et que l'on peut apercevoir lors des excursions en bateau matinales au départ des embarcadères locaux.
La ville s'est davantage développée pour le tourisme qu'il y a quelques années, avec deux supérettes 7-Eleven, de nouveaux cafés et quelques options de glamping, mais elle reste davantage un lieu de villégiature pour les Thaïlandais le week-end et quelques expatriés qu'une destination touristique majeure. Une route côtière sinueuse au sud de la ville mène à Sichon, la station balnéaire la plus proche. Vous trouverez ci-dessous des informations sur les dauphins, les plages, les points de vue, la route, la grotte, comment s'y rendre et les hébergements.
Où loger à Khanom
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Faits clés
En face de Koh Samui
Sur le continent, il se trouve à 20 minutes du terminal de ferry de Donsak et à environ 1,5 heure de Surat Thani ou de Nakhon Si Thammarat.
Les dauphins tôt
Les bateaux roses à dauphins sortent le matin, idéalement entre 7h30 et 9h00.
Environ 1 500 bahts par bateau
Une excursion en pirogue d'une heure et demie pour observer les dauphins coûte environ 1 200 bahts par personne avec prise en charge.
Il vous faut des roues
Khanom est une ville étendue. Louez un scooter ou une voiture pour vous déplacer entre les plages, la ville et les points de vue.
De février à septembre
La saison sèche dans le Golfe. D'octobre à décembre, c'est la saison des pluies ici.
Séjournez trois nuits
Assez de temps pour les dauphins, la grotte, la route des falaises et quelques jours de détente à la plage.
Les dauphins roses
Les dauphins roses de Khanom sont des dauphins à bosse de l'Indo-Pacifique, une espèce côtière vivant dans les eaux peu profondes près des estuaires et des zones de pêche. Ils ne sont pas roses à la naissance : les baleineaux sont gris foncé et les adultes ne développent leur coloration rose qu'en raison du développement de vaisseaux sanguins près de leur peau, qui les aident à dissiper la chaleur. Ils atteignent une longueur de 2 à 3,5 mètres et sont considérés comme une espèce menacée. Ici, ils se nourrissent près du rivage entre Laem Prathap, au nord des plages de Khanom, et le terminal des ferries de Donsak. Ils sont l'emblème de la ville et des statues de dauphins sont visibles dans tout le district. Ouvrez l'œil pour apercevoir les dauphins lorsque vous prenez le ferry depuis Donsak.
Les bateaux partent tôt le matin des petits embarcadères au nord de la ville, lorsque la mer est calme et que les dauphins se nourrissent. Les meilleures chances d'en apercevoir se situent entre 7h30 et 9h00. Une excursion en pirogue à longue queue coûte environ 1 500 bahts pour une heure et demie. Certains bateliers proposent même un aller-retour gratuit le lendemain si vous ne voyez pas de dauphins. Les excursions de groupe avec prise en charge à l'hôtel coûtent environ 1 200 bahts par personne et comprennent des arrêts tels que Pancake Rock (une formation rocheuse composée de pierres stratifiées), une baignade sur une île ou la grotte de Khao Wang Thong l'après-midi. L'observation des dauphins est fréquente, mais non garantie.
Choisissez un capitaine ou un opérateur de bateau qui garde ses distances et laisse les dauphins venir au bateau au lieu de les poursuivre, et évitez toute excursion qui promet de les nourrir.
Les plages
Ao Khanom, la plus grande baie du district, est une longue plage de sable fin qui porte plusieurs noms. Au nord s'étend la plage de Kho Khao, bordée de quelques bars de plage. Les plages de Khanom et de Na Dan se rejoignent ensuite pour former la plage principale, ombragée par des filaos et parsemée de petits complexes hôteliers et de restaurants. Au sud d'un promontoire se trouve Nai Phlao, la plage la plus grande et la plus populaire : une bande de sable incurvée au pied des collines, où se concentrent la plupart des complexes hôteliers et qui offre une vue imprenable sur Koh Samui. Au-delà, les plages le long de la route de Sichon deviennent plus petites et moins fréquentées.
La mer est généralement calme, le sable fin, et en semaine, la plage est souvent déserte. À marée basse, la plage de Khanom se retire considérablement ; il est donc préférable de se baigner à marée haute. Comme sur toute la côte, quelques déchets s'échouent sur le rivage, mais la situation s'est nettement améliorée. Au nord du district, un pont de bois enjambe la mangrove d'Ao Talet, et la côte autour de la plage de Kwaeng Pao est caractérisée par des collines calcaires et offre une vue imprenable sur Samui et les îles Ang Thong.
Points de vue, la route vers Sichon et la grotte
Sur la colline surplombant Nai Phlao se trouve le belvédère de Naern Thae Wada, un parc aménagé avec des terrasses et des escaliers offrant une vue imprenable sur la côte. On y trouve un jardin et un café (entrée : 30 bahts, ouvert de 7 h à 18 h). La route qui y mène est escarpée, et le café Blue Terrace se situe sur la même colline.
Au sud de Nai Phlao, la route côtière menant à Sikhon serpente à travers le parc national de Hat Khanom–Mu Ko Thale Tai, l'un des itinéraires les plus photographiés du sud du pays. Le point de vue avec la statue d'éléphant et son parking est particulièrement recommandé. Les cafés qui bordent la route offrent également des panoramas exceptionnels. La route est escarpée et sinueuse, avec des glissières de sécurité seulement par endroits. Il est donc conseillé de rouler lentement et de s'arrêter fréquemment pour prendre des photos.
À l'intérieur des terres se trouve la grotte de Khao Wang Thong, une vaste grotte calcaire qui se visite avec un guide. Le port du casque et d'une lampe torche est obligatoire. L'ascension, d'une durée d'environ une heure, à travers d'étroits passages, mène à des salles ornées de stalactites. L'entrée coûte 200 bahts (guide inclus). La grotte est ouverte de 9h00 à 16h00. La cascade de Samet Chun, située à environ 3 km des plages, se jette dans un bassin naturel après 20 minutes de marche. Il est préférable de la visiter en septembre et octobre, lorsque le niveau de l'eau est élevé. Le samedi après-midi, à partir de 15h00 environ, la zone piétonne de Bang Nod se transforme en marché de Khanom, où vous trouverez de la cuisine de rue, des fruits et des fruits de mer locaux.
Khanom sur une carte
Les plages s'étendent de la ville de Khanom au sud jusqu'à Nai Phlao, les jetées pour observer les dauphins se trouvent au nord en direction de Donsak, et la route des falaises mène au sud jusqu'à Sichon.
Après Khanom
Les tarifs et horaires des ferries pour Donsak sont disponibles dans notre guide de voyage Bangkok-Koh Samui. La traversée en hors-bord de Samui à Donsak dure environ 45 minutes.
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Depuis Koh Samui, Surat Thane et Nakhon
Depuis Koh Samui, vous pouvez rejoindre Donsak en ferry : le Raja depuis Lipa Noi ou le Seatran depuis Nathon. La traversée dure environ 1 h 30 et les départs ont lieu environ toutes les heures pour un prix de 170 à 220 bahts. Vous pouvez également prendre un hors-bord (environ 45 minutes). Khanom se trouve à environ 20 minutes de route au sud de Donsak. Les billets de ferry et de minibus pour Khanom sont disponibles auprès de 12Go. Khanom est une destination idéale à visiter avant ou après un séjour à Samui, Koh Phangan ou Koh Tao.
Depuis Bangkok, vous pouvez prendre un vol pour Nakhon Si Thammarat ou Surat Thani en une heure environ. Vous pouvez également opter pour le train ou le bus. De là, comptez environ 1h30 à 2h de route. Les transports en commun étant limités à Khanom même, il est conseillé de réserver un van privé ou un taxi en ligne ou auprès de votre hôtel. Une fois sur place, louez un scooter ou une voiture, car les plages, la ville, les sites d'observation des dauphins et les points de vue s'étendent sur plusieurs kilomètres. Disposer de votre propre véhicule vous permettra également d'emprunter facilement la route côtière pour passer la nuit à Sichon.
Hébergement et Sichon
La plupart des hébergements sont petits et disséminés le long des plages : des bungalows simples à quelques complexes hôteliers avec piscine. Comparés à Samui, de l’autre côté de la côte, ils offrent un bon rapport qualité-prix. Pour être à proximité des restaurants et des cafés, privilégiez les plages de Khanom ou de Na Dan, tandis que les grands complexes hôteliers et les soirées plus tranquilles sont particulièrement recommandés à la plage de Nai Phlao. La région est vraiment bondée uniquement lors des week-ends fériés thaïlandais.
Sichon, la ville suivante au sud sur la route côtière, est encore plus petite et plus tranquille. Elle offre une plage de galets paisible, ainsi que la plage de Hin Ngam, quelques complexes hôteliers et cafés, et est principalement fréquentée par des touristes thaïlandais. Une excursion à Sichon vaut le détour pour déjeuner ou y passer la nuit si Khanom est trop fréquentée.
Khanom ou Koh Samui
Koh Samui offre un aéroport, des plages réputées, de grands complexes hôteliers, une vie nocturne animée et tout ce que l'on peut attendre d'une destination touristique. Khanom, quant à elle, propose la même mer et les mêmes panoramas, des plages moins fréquentées, la possibilité d'observer des dauphins, des prix plus abordables et une vie nocturne plus paisible. Samui est idéale pour des vacances sans tracas et tout confort, tandis que Khanom est le choix parfait pour un séjour tranquille sur le continent. Les deux îles étant uniquement accessibles par ferry, il est facile de combiner quelques nuits à Khanom avec une excursion à Samui.
Quand devriez-vous partir ?
Khanom se situe dans le golfe de Thaïlande, son climat est donc plus proche de celui de Koh Samui que de celui de Phuket. La haute saison pour l'observation des dauphins s'étend de février à septembre. Durant cette période, la mer est calme, idéale pour les excursions en bateau. Février est le mois le plus sec, avec environ 64 mm de précipitations, selon la station météorologique de Koh Samui. De juin à septembre, le temps est généralement agréable, tandis que la côte d'Andaman connaît la saison de la mousson.
La saison des pluies s'étend d'octobre à décembre, novembre étant le mois le plus arrosé avec environ 445 mm de précipitations à Samui. Durant cette période, la mer est agitée et la navigation est parfois impossible. Certaines cascades et îles du parc national sont également fermées du 20 novembre au 31 décembre. Janvier est généralement un mois agréable.
Foire aux questions
Questions fréquemment posées sur le guide de voyage de Khanom.
Sur la côte continentale du golfe de Thaïlande, dans la province de Nakhon Si Thammarat, dans le sud de la Thaïlande, en face de Koh Samui et à environ 20 minutes de l'embarcadère du ferry de Donsak.
Prenez un bateau traditionnel à longue queue depuis les quais au nord de la ville tôt le matin, idéalement entre 7h30 et 9h. La location d'un bateau privé coûte environ 1 500 bahts pour une heure et demie, et les excursions guidées avec prise en charge coûtent environ 1 200 bahts par personne. Il est fréquent d'apercevoir des animaux sauvages, mais cela n'est pas garanti.
Ce sont des dauphins à bosse de l'Indo-Pacifique, qui naissent gris foncé et deviennent roses à l'âge adulte car les vaisseaux sanguins situés près de la peau les aident à évacuer la chaleur.
Prenez le ferry depuis Raja ou Seatran jusqu'à Donsak (environ 1 h 30, 170 à 220 bahts), puis une voiture ou un minibus (environ 20 minutes). Les billets pour le ferry et le minibus direct jusqu'à Khanom sont disponibles sur 12Go.
Oui, pour quelques jours de tranquillité. On y trouve de longues plages désertes, des dauphins roses, une magnifique route côtière et des complexes hôteliers abordables facilement accessibles depuis Samui. Ce n'est pas l'endroit idéal pour les sorties nocturnes ou les vacances dans de grands complexes hôteliers.
C'est très pratique. Les plages, la ville, les jetées et les points de vue sont assez éloignés les uns des autres, et le réseau de transports en commun est peu développé. La plupart des stations balnéaires proposent la location de scooters ou de voitures.
Nai Phlao est la plage la plus grande et la plus fréquentée, où se concentrent la plupart des complexes hôteliers. Les plages de Khanom et de Na Dan sont plus proches des restaurants et cafés du centre-ville.
De février à septembre, le golfe connaît sa saison sèche, avec une mer calme, idéale pour l'observation des dauphins. Évitez les mois d'octobre à décembre, la saison des pluies, avec les précipitations les plus importantes en novembre.
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