Les marchés flottants sont souvent présentés comme des incontournables dans les guides de voyage de Bangkok. Mais si vous vous êtes déjà demandé : « Est-ce que ça vaut vraiment le coup de visiter les marchés flottants de Bangkok ? », vous n’êtes pas seul.
En réalité, tous les marchés flottants ne sont pas identiques – et la plupart d'entre eux ne flottent même pas réellement.
En tant qu'organisateurs de voyages à Bangkok, nous recevons souvent des questions comme :
Ce guide sélectionne les informations pertinentes et vous aide à choisir le meilleur marché flottant de Bangkok en fonction de votre style de voyage et de votre emploi du temps – en présentant de véritables avantages et inconvénients, et non pas seulement des images glamour véhiculées par Instagram.
Une visite des marchés flottants de Bangkok vaut-elle le détour ?
Si c'est votre premier voyage en Thaïlande et que vous êtes curieux de savoir à quoi ressemblait la vie le long des canaux autrefois, les marchés flottants peuvent encore constituer une étape intéressante.
Prenez Damnoen Saduak, par exemple : l’endroit idéal pour s’initier aux promenades en bateau traditionnelles. Ou visitez Amphawa, le seul marché nocturne flottant près de Bangkok, réputé pour ses stands de nourriture au bord de l’eau et son ambiance décontractée le week-end.
Aujourd'hui, ces marchés servent davantage à faire revivre le charme d'antan qu'à soutenir la vie quotidienne. Colorés et animés, ils offrent de superbes occasions de prendre des photos, mais ne vous attendez pas à une ambiance exclusivement locale. Si vous souhaitez découvrir la vie locale authentique, visitez des lieux comme le marché Or Tor Kor, le Wat Kaek ou les vieilles rues de Talad Noi.
Les 3 meilleurs marchés flottants près de Bangkok
La plupart des soi-disant « marchés flottants » près de Bangkok sont en réalité des marchés alimentaires terrestres installés sur un canal. On y aperçoit parfois un ou deux bateaux ancrés, vendant des brochettes grillées ou du riz gluant à la mangue.
Mais ne vous attendez pas à un trafic fluvial aussi dense qu'à Venise – sauf si vous allez à Damnoen Saduak, l'endroit le plus touristique de tous.
Mais même sans le concept de marché « flottant » à proprement parler, de nombreux marchés offrent une ambiance animée sur les berges des canaux, avec de belles vues pendant la traversée en bateau et de la bonne nourriture à terre.
Au lieu de se demander « Quel est le meilleur marché flottant ? », la question la plus pertinente est plutôt : « Lequel mérite votre temps ? »
1. Marché flottant de Damnoen Saduak – Idéal pour les visiteurs qui découvrent le marché pour la première fois et qui souhaitent prendre des photos emblématiques
C'est le marché flottant que l'on voit dans toutes les brochures touristiques. C'est le seul endroit où les vendeurs arrivent encore avec des bateaux chargés de fruits tropicaux, de souvenirs et même de brochettes pour barbecue.
Le hic ? C'est bondé, un peu chaotique, et la plupart des choses sont hors de prix. Attendez-vous à des embouteillages de bateaux, les pagayeurs se serrant les uns contre les autres, ainsi qu'au bruit et aux odeurs des bateaux à moteur pendant la haute saison, vers 10h30.
Conseil d'expert pour éviter la foule : partez tôt – idéalement avant 9 h – et réservez une excursion auprès d'un voyagiste (comme nous) qui comprend le transport, une promenade en bateau et un arrêt dans une ferme locale pour éviter les arnaques et les taxis hors de prix.
Compte rendu de notre visite sur le terrain
Nous avons visité l'endroit en août dernier dans le cadre d'une excursion privée, du même type que nous organisons pour nos clients. Malgré les prix exorbitants, le lieu conservait tout son charme de carte postale : des pagayeurs dans des embarcations colorées, des brochettes fumantes grillées au bord de l'eau.
Quant à l'affluence, les canaux extérieurs restaient calmes avant 9h30, mais le marché s'est rapidement rempli. Par conséquent, ceux qui voyagent hors saison ou arrivent tôt le matin peuvent éviter les plus fortes affluences, comme le recommandent la plupart des forums de voyage.
2. Marché flottant d'Amphawa – Le seul marché nocturne et le plus grand choix de spécialités locales
Moins l'aspect « flottant », plus l'ambiance : Amphawa est l'endroit où les habitants se rendent le week-end pour faire des barbecues au bord du canal, se détendre sur les berges et faire des promenades nocturnes à la luciole (octobre-février).
L'excursion en bateau est plus reposante que celle au départ de Damnoen Saduak et comprend souvent des arrêts dans des temples paisibles le long des berges. Le Wat Bang Kung, un temple niché au pied d'un banian, est un lieu particulièrement prisé.
Des crevettes grillées et des crêpes à la noix de coco aux granités de thé glacé thaïlandais, Amphawa est aussi un paradis pour la cuisine de rue : délicieuse, variée et abordable.
Évitez de visiter Bangkok avant 15h, car la plupart des étals et des arrêts de bus seront encore fermés. Envie de voir des lucioles ? Les bateaux partent juste avant la tombée de la nuit. Pensez à réserver votre transfert à l’avance : il est difficile de trouver un moyen de transport pour Bangkok après 20h.
Notre visite sur le terrain – Une surprise glaciale
Lors de notre visite à Amphawa, nous ne nous attendions pas à ce que ce soit aussi exceptionnel – et pourtant, ça l'était. Le rythme de vie était plus détendu, les gens plus accueillants et la cuisine absolument délicieuse. Grâce à notre guide, nous avons même pu préparer des crêpes à la noix de coco traditionnelles après avoir discuté avec le propriétaire du stand. (Une expérience que nous n'aurions pas vécue sans l'aide des habitants.)
Un des meilleurs moments ? Assis à un simple étal au bord de la rivière, savourant une salade de papaye acidulée et de délicieuses nouilles de bateau, tout en regardant passer les pirogues. Pas de foule. Pas de stress.
3. Marché flottant de Khlong Lat Mayom – Idéal pour les voyageurs disposant de peu de temps
Si vous avez peu de temps mais souhaitez tout de même vivre l'expérience d'un marché flottant, Khlong Lat Mayom est le meilleur choix.
À seulement 30 minutes du centre de Bangkok, le marché flottant offre tous les atouts classiques d'un marché flottant : gastronomie, artisanat local et possibilité de faire une excursion en bateau. Très apprécié des touristes, il est aussi un lieu de prédilection des Bangkokois le week-end et a su préserver son charme authentique.
Ce n'est peut-être pas aussi impressionnant que Damnoen ou Amphawa, mais c'est parfait pour un petit-déjeuner rapide et inspiré par la région.
Conseil de pro : Arrivez au plus tard à 9h30 pour éviter les embouteillages et utilisez l’une des navettes gouvernementales gratuites qui circulent le week-end.
Autres marchés flottants (non recommandés comme choix principal)
Marché flottant de Taling Chan
Il s'agit du marché flottant le plus proche du centre de Bangkok. Cependant, la majeure partie du marché se trouve sur la terre ferme, seule une petite portion du canal étant incluse. Le choix de nourriture et de produits est donc assez limité. Les étals sont regroupés près d'un pont et l'affluence est importante aux heures de pointe. Une visite ne vaut le détour que si vous habitez à proximité ou si vous disposez de peu de temps.
Marché flottant de Bang Nam Phueng
Ce marché, situé dans le « poumon vert » de Bangkok (Bang Kachao), offre une atmosphère paisible et authentique. Entouré d'une végétation luxuriante, vous y trouverez une grande variété de spécialités et de produits artisanaux. Cependant, il est situé un peu à l'écart du centre-ville et des autres attractions touristiques. Par conséquent, une visite n'est intéressante que si vous explorez déjà Bang Kachao – par exemple, dans le cadre d'une excursion à vélo – et non comme une excursion indépendante.
Questions fréquemment posées par nos voyageurs
Q : Quel est le meilleur moment pour voyager ?
A: La plupart des marchés flottants, comme Damnoen Saduak, sont plus agréables à visiter avant 9h30. Amphawa fait exception : il n’ouvre que l’après-midi et est particulièrement beau au coucher du soleil. Pour plus d’informations sur la météo, consultez l’article « Quelle est la meilleure période pour visiter Bangkok ? ».
Q : Comment organiser une excursion d'une journée à un marché flottant ?
A: Pour une expérience plus immersive, une excursion d'une journée à trois marchés populaires près de Bangkok est recommandée : le marché de Mahachai, le marché ferroviaire de Maeklong (situé juste à côté des voies ferrées) et le marché flottant de Damnoen Saduak. Cet itinéraire vous permettra de découvrir différentes facettes de la vie locale, de vous imprégner du rythme de la ville et de rencontrer des vendeurs sympathiques.
Q : Quelles sont les arnaques les plus courantes rencontrées lors de la visite des marchés flottants ?
A: Si vous explorez les marchés flottants par vous-même, méfiez-vous des pièges à touristes classiques : taxis hors de prix, excursions en bateau onéreuses et chauffeurs insistants. Certains chauffeurs de taxi pourraient vous emmener au mauvais marché ou vous inciter à entrer dans des boutiques aux prix exorbitants.
Pour éviter les tracas, réserver une visite guidée privée avec transport inclus est un choix judicieux : votre guide vous aidera à trouver les bons endroits et vous protégera des arnaques.
Q: Puis-je me rendre à Amphawa ou à Damnoen avec Grab ?
A : C'est possible, mais ne vous attendez pas à un retour. Prévoyez toujours votre transport aller-retour à l'avance ou réservez une excursion à prix fixe.
Vous prévoyez une aventure au marché flottant de Bangkok ?
Envie de découvrir Bangkok au-delà des marchés flottants ? Consultez nos guides de voyage « 3 jours à Bangkok » et « Comment organiser un voyage à Bangkok » pour préparer votre séjour idéal.
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