Ce temple, situé à 16 kilomètres avant Mae Sai et donc à 45 kilomètres de Chiang Rai, constitue une halte charmante sur la route. Son nom signifie littéralement « Temple de la Grotte aux Poissons », mais on le surnomme aussi le « Temple des Singes » car une troupe de singes vit dans la montagne qui le surplombe, et il n'est pas rare que certains s'y aventurent. Votre présence ne les dérange guère et vous pouvez les approcher sans problème, même s'il convient de rester prudent. Les singes, le bassin aux poissons et la grotte sont les principaux attraits du Wat Thaam Pla. Il y a aussi un bassin clos avec des crocodiles, mais vous me connaissez, je préfère observer les animaux dans leur habitat naturel. C'est mon seul bémol concernant ce temple méconnu, rarement visité par les touristes étrangers et que j'apprécie beaucoup. Dès l'entrée, vous apercevrez la salle d'ordination, sur le toit de laquelle se trouvent probablement quelques singes, et derrière elle une montagne escarpée coiffée d'un petit chedi blanc. À droite, vous apercevrez un magnifique jardin infernal, et un peu plus loin, un ancien chedi. L'étang aux poissons se trouve à gauche de la salle d'ordination. Derrière, commence le long escalier Naga, qui mène à une sorte de gorge. Au fond de cette gorge se trouve l'entrée de la grotte. La montée, un peu raide, est assez courte. Immédiatement à gauche, en haut des escaliers, vous trouverez une plateforme offrant une vue panoramique splendide. Vous pouvez emprunter une lampe torche à l'entrée de la grotte. À l'intérieur, vous verrez plusieurs statues de Bouddha. Malheureusement, je ne peux pas vous en dire plus sur l'intérieur de la grotte. Je suis arrivé à 17h30, il faisait déjà nuit et il n'y avait plus personne pour prêter des lampes torches.

Entrée libre. Location de lampe pour la grotte : 20 THB. Si vous souhaitez visiter la grotte, veuillez arriver avant 17 h.

Même si le bus pour Mae Sai vous déposera probablement près de Wat Tham Pla, il vous restera encore un peu de marche. Il n'existe donc pas de moyen pratique d'atteindre le temple en transports en commun.

Le temple de la grotte aux poissons (Wat Tham Pla) est un temple. Lors de la visite d'un temple en Thaïlande, certaines règles sont à respecter : porter une tenue appropriée (les genoux et les épaules doivent être couverts), se déchausser en entrant, garder le silence, s'abstenir d'embrasser ou de s'enlacer, ne pas pointer ses pieds vers la statue de Bouddha et ne pas fumer.

Comment s'y rendre

Comment se rendre au temple de la grotte aux poissons (Wat Tham Pla) ? Même si le bus pour Mae Sai vous déposera probablement près du Wat Tham Pla, il vous faudra encore marcher un peu. Il n'existe donc pas de moyen pratique d'atteindre le temple en transports en commun.