Elephant Nature Park est sans conteste le principal sanctuaire d'éléphants de Thaïlande. Grâce à sa création et au dévouement de ses fondateurs, les mentalités et les pratiques ont évolué, et la population a progressivement pris conscience des aspects négatifs du tourisme lié aux éléphants. Fondé par Lek Chailert, le sanctuaire est situé dans les montagnes de Chiang Mai et abrite aujourd'hui plus de 70 éléphants sauvés de l'industrie touristique et de ses excès. Ici, ils vivent dignement, sont choyés et ne sont plus contraints d'être montés sur le dos des touristes ni de participer à des spectacles grotesques destinés à divertir des visiteurs qui ne s'interrogent pas sur leur dressage. Vivant en liberté dans l'immensité du parc, ils ne sont plus forcés à rien. Une visite ici garantit une rencontre respectueuse avec les éléphants – ce qui est malheureusement loin d'être le cas dans de nombreux camps d'éléphants en Thaïlande. Ce faisant, ils soutiennent également le travail de la Save Elephant Foundation, qui s'engage à restituer les éléphants qu'elle a secourus à leurs propriétaires, et qui finance et soutient d'autres projets éthiques ou la conversion de camps de randonnée à dos d'éléphant en sanctuaires respectueux.

L'Elephant Nature Park propose différentes formules de visite du sanctuaire : excursion à la journée (2 500 THB par personne, demi-tarif pour les enfants de moins de 12 ans), bénévolat avec hébergement et repas, et même un séjour d'une nuit. Le parc soutient également des projets plus modestes, tout aussi respectueux des animaux, dans les montagnes environnantes, offrant un contact plus étroit avec les éléphants et incluant souvent des échanges avec la minorité Karen. Toutes ces options sont disponibles sur le site web de l'Elephant Nature Park, où vous pouvez également réserver en ligne (il est fortement conseillé de réserver à l'avance, le nombre de visiteurs étant limité chaque jour). Les prix comprennent la prise en charge à votre hôtel à Chiang Mai en minibus, l'assurance, les repas, les guides et le transport aller-retour.

La visite du parc naturel des éléphants n'est possible qu'avec un forfait touristique réservé à l'avance sur le site web ou auprès du bureau situé dans le centre-ville de Chiang Mai (près de la porte Thapae). Le forfait comprend les transferts depuis votre hôtel ou le bureau jusqu'au parc. Il est fortement déconseillé de s'y rendre par ses propres moyens, car l'entrée vous sera probablement refusée en raison du nombre limité de visiteurs.

Comment s'y rendre

Comment se rendre à l'Elephant Nature Park ? La visite de l'Elephant Nature Park se fait uniquement avec un forfait touristique réservé à l'avance sur le site web ou auprès du bureau situé dans le centre-ville de Chiang Mai (près de la porte Thapae). Le forfait comprend les transferts depuis votre hôtel ou le bureau jusqu'au parc. Il est fortement déconseillé de s'y rendre par ses propres moyens, car l'entrée vous sera probablement refusée en raison du nombre limité de visiteurs.